Telma de Souza morre aos 82 anos e deixa legado na política de Santos

Sandro Thadeu

10.10.2026

Imagens: Reprodução/Instagram

A política de Santos perdeu uma de suas principais lideranças. A ex-prefeita Telma de Souza (PT) morreu na noite de sábado (10), aos 82 anos. Fundadora do Partido dos Trabalhadores (PT), ela comandou a Prefeitura entre 1989 e 1992 e construiu uma trajetória de mais de quatro décadas na vida pública, com atuação nos Legislativos municipal, estadual e federal.

Ela estava internada desde quarta-feira na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Monte Serrat, em Santos, onde sofreu uma parada cardiorrespiratória e morreu em decorrência de falência múltipla de órgãos.

O velório será realizado neste domingo (11), a partir das 13h, no Salão Nobre do Palácio José Bonifácio. A cerimônia de cremação está prevista para as 19h, na Memorial Necrópole Ecumênica, em Santos.

Primeira e única prefeita de Santos

Filha dos ex-vereadores João Inácio de Souza, conhecido como Joãozinho do Instituto, e Hilda Augusto de Souza, Telma nasceu em Santos e se formou em Pedagogia e Direito. Também concluiu mestrado em Saúde Coletiva pela Universidade Católica de Santos (UniSantos).

Fundadora do PT, em 1980, ela iniciou sua trajetória eleitoral como vereadora, em 1982. Quatro anos depois, conquistou uma cadeira na Assembleia Legislativa (Alesp). Em 1988, venceu a disputa pela Prefeitura de Santos e assumiu o cargo no ano seguinte, tornando-se a primeira e única mulher eleita para comandar o Município.

Telma assumiu a Prefeitura de Santos em 1º de janeiro de 1989

Saúde pública como marca da gestão

Durante o mandato, entre 1989 e 1992, Telma promoveu mudanças na rede municipal de saúde. Uma das principais foi o fortalecimento e a expansão da Atenção Básica, com a implantação de policlínicas em diferentes bairros, ampliando a oferta de atendimento à população.

Sua gestão também ficou marcada pela intervenção na Casa de Saúde Anchieta, instituição psiquiátrica localizada no bairro Vila Belmiro que ficou conhecida como a "Casa dos Horrores". A medida representou um marco na luta antimanicomial e uma importante transformação na área da Saúde Mental, resultando na criação de uma rede de unidades para atendimento ambulatorial.

Além disso, a Administração Municipal implementou ações de prevenção e enfrentamento à epidemia de aids, incluindo iniciativas de atendimento e combate à discriminação. Essas políticas contribuíram para consolidar a presença de Santos em debates nacionais sobre saúde pública.

Habitação, praias e patrimônio histórico

A gestão de Telma também esteve associada à recuperação da balneabilidade das praias, à criação das Zonas Especiais de Interesse Social (ZEIS), que garantiram o direito à moradia para famílias em situação de alta vulnerabilidade, e ao início de ações de restauração do patrimônio histórico na região central.

Outro tema relevante de sua atuação como prefeita foi a defesa dos trabalhadores portuários. A petista participou da mobilização pelo retorno de 5.372 trabalhadores do Porto de Santos demitidos por determinação do então presidente Fernando Collor.

Defesa dos direitos das mulheres

Após deixar a Prefeitura, em 1992, Telma exerceu quatro mandatos como deputada federal, três como vereadora e mais um como deputada estadual. Sua trajetória também foi marcada pela proximidade com parte do eleitorado da região, que passou a se identificar como “telmista”. A expressão se tornou uma referência ao vínculo político e afetivo mantido por apoiadores com a ex-prefeita e às políticas sociais associadas à sua gestão.

Na Alesp, ela foi autora da proposta que resultou na criação da Procuradoria Especial da Mulher, órgão destinado a acompanhar políticas públicas de promoção da igualdade de gênero, fiscalizar programas governamentais, promover campanhas educativas e antidiscriminatórias e encaminhar denúncias de mulheres vítimas de violência.

Em 2012, foi nomeada como a primeira procuradora responsável por esse órgão, o primeiro do País em âmbito estadual, consolidando uma frente de atuação voltada aos direitos das mulheres.

Reconhecimento em Santos

Telma recebeu as três principais honrarias concedidas no Município: o título de Cidadã Emérita, em 1994; a Medalha José Bonifácio, entregue pelo prefeito Rogério Santos (Republicanos), em janeiro de 2023; e a Medalha de Honra ao Mérito Braz Cubas, concedida pela Câmara Municipal, em setembro daquele ano, após indicação do vereador Ademir Pestana (PSDB).

Mesmo afastada da disputa por cargos eletivos desde o fim de seu último mandato como vereadora, em 2024, ela permaneceu como uma figura influente da política local. No primeiro turno das eleições deste ano, sua ausência na seção eleitoral do Colégio Objetivo, no bairro do Embaré, chamou a atenção de mesários e fiscais, conforme apuração dos Inconfidentes.

Tríplice coroa santista: Telma foi a única pessoa a receber as principais honrarias da Cidade

Despedida e homenagens

O prefeito Rogério Santos (Republicanos), que foi colega de Telma no mestrado em Saúde Coletiva da UniSantos, lamentou a morte da ex-prefeita e recordou a convivência entre os dois.

“É difícil se despedir de alguém que fez parte da nossa caminhada. Hoje, ficam as lembranças, a saudade e a gratidão por ter tido o privilégio de conviver com você, Telma. Sua história está para sempre marcada na vida de Santos e no coração de todos que tiveram a felicidade de conhecê-la”, afirmou.

O vereador Chico Nogueira (PT), presidente municipal do partido, destacou a sensibilidade, a inteligência e a humanidade da ex-prefeita, características que, segundo o petista, marcaram gerações. Para o parlamentar, a Baixada Santista perdeu uma de suas principais lideranças políticas.

“Ela deixa um legado eterno. Sua atuação mostrou a força de um governo popular e social na cidade”, reiterou.