Telma e o olhar que inspira o futuro

Por Fernando Alberto Jr.

13.11.2026

Foto: Instituto Telma

Passado um mês da partida de Telma de Souza, sua ausência continua sendo sentida em Santos e na Baixada Santista. Justas homenagens vêm acontecendo, reconhecendo sua história e sua importância para a Cidade e Região. Entretanto, há um legado que vai muito além das homenagens e lembranças: políticas públicas que mudaram a vida das pessoas e fizeram de Santos referência no Brasil e no mundo.

Entre as experiências estão as políticas de enfrentamento à Aids e de habitação popular, que receberam reconhecimento da Organização das Nações Unidas. Iniciativas que nasceram em Santos, transformaram a vida de milhares de pessoas e se tornaram referência para outras cidades.

Mas o que fica não é apenas a história da professora, advogada, vereadora, deputada ou prefeita. É a Telma como uma ideia, uma bandeira de luta em defesa da democracia, da justiça social e da redução das desigualdades. Uma vida inteira dedicada a transformar a política em instrumento para melhorar a vida das pessoas.

É com esse compromisso que o Instituto Telma de Souza segue seu trabalho. Criado em 2007 como Instituto de Políticas Públicas para o Desenvolvimento da Baixada Santista, passou a levar seu nome em janeiro de 2025, por decisão da própria Telma. Uma mudança de nome que reafirmou seus princípios: promover estudos, debates, propostas e ações permanentes, para além do calendário eleitoral, para o desenvolvimento da nossa região.

Reunindo profissionais de diferentes áreas, muitos deles parceiros de trabalho e de vida de Telma, o Instituto quer preservar sua história, mas, sobretudo, fazer com que suas ideias continuem produzindo resultados positivos na vida das pessoas.

A participação popular, tão presente em sua trajetória, ganha novos caminhos com o Projeto Elas à Frente, que reúne dezenas de mulheres como mobilizadoras sociais nas comunidades. A luta por moradia digna se renova no "Minha Casa Minha Vida Palafitas", proposta do ITS que o Governo Lula avalia para criar uma linha própria de financiamento para as famílias que vivem nessa condição. 

O cuidado com as pessoas também orienta a implantação das iniciativas de psicologia comunitária na periferia e o apoio a projetos sociais que já fazem diferença nos bairros. São formas de fortalecer a comunidade e ampliar oportunidades, seguindo princípios que Telma defendeu a vida inteira.

O País viu com entusiasmo a proposta do presidente Lula de tornar gratuito o transporte coletivo nos finais de semana, que remete a uma experiência que Santos já viveu há mais de 30 anos. Telma, quando prefeita, implantou a gratuidade dos ônibus no último domingo de cada mês. Na campanha de 2024, defendeu a Tarifa Zero na Cidade e demonstrou sua viabilidade. Uma bandeira que o Instituto vai levantar e debater com a atual gestão municipal. A Tarifa Zero em Santos é possível. Mais do que isso, é necessária para enfrentar a desigualdade e o custo de vida que angustia a população.

Assim como na saúde, na moradia ou na mobilidade, o desafio é transformar propostas em políticas que cheguem de verdade à população. É esse o papel que o Instituto assume: manter viva a memória de Telma, atualizar suas bandeiras e contribuir com soluções para os problemas da população.

Mais do que nunca, Telma de Souza permanecerá viva entre nós. Porque Telma é muito mais do que uma gestora pública arrojada e à frente do seu tempo. Telma é uma ideia. E será, para sempre, referência de luta política, diálogo, respeito e promoção do ser humano.

Fernando Alberto Jr. é Presidente do Instituto Telma de Souza